「この子たち、もしお迎えが決まらなかったらどうなってしまうんだろう？」と、胸がチクリと痛んだ経験がある方も多いのではないでしょうか。
インターネットで検索してみると、悲しい噂を目にして不安になってしまうこともあるかもしれませんね。
この記事では、全国展開する身近なペットショップ「ペットプラス」を例に、成長して大きくなった子たちがどのような道を歩むのか、その行方や現状について優しくひも解いていきます。
最後まで読んでいただければ、きっとモヤモヤしていた気持ちが晴れて、あの子たちの明るい未来のために私たちにできることが見えてくるはずです。
一緒に見守るような気持ちで、読み進めてみてくださいね。
お店で大きくなった子は新しい家族を探し続けます
ペットショップにいる子犬や子猫たちは、月齢が上がってお迎えが難しくなってきても、すぐに見放されてしまうわけではないんですね。多くの場合、価格を見直したり、里親制度を活用したりしながら、新しいご家族とのご縁を根気よく探し続けるとされています。
一部のネット上では「売れ残るとすぐに殺処分されてしまうのでは…」といった悲しい噂を見かけることもあるかもしれません。
でも、環境省の古いデータ（平成22年度）でも、ペットショップ全体での売れ残り率は約4%程度とされており、すぐに殺処分されてしまうケースは極めて稀だと言われているんです。
現在では動物愛護の精神がさらに広まっていますし、多くの命は、形を変えながらも温かい家庭へと繋がるように、店舗や支援団体によってしっかりと守られているんですね。
どうして月齢が上がるとお迎えが難しくなるのでしょうか？
それには、今のペット業界の仕組みや、私たちの求める条件など、いくつかの理由が重なっていると考えられています。
小さな時期を求める声と成長のミスマッチ
ペットショップを訪れる方の多くは、生後2〜3ヶ月以内の、まだ本当に小さな子犬や子猫をお迎えしたいと希望されることが多いですよね。ころころとしていて、ぬいぐるみのように可愛い時期から一緒に過ごしたいと思うのは、とても自然な感情かもしれません。
一方で、動物愛護の観点から、子犬や子猫は生後56日を経過しないと販売できないという大切なルールが決められています。
つまり、お店で一番注目されやすい「お迎えのベストタイミング」は、実はとても短い期間なんですね。
そのため、あっという間に月齢が上がり、少し体格がしっかりしてくると、どうしても新しいご家族の目に留まる機会が減ってしまうと言われています。
ペットプラスならではのシステムによる影響
ペットプラスでお迎えを検討する際、生体価格とは別に「安心パック」と呼ばれる医療保証やサポートなどのオプション費用が必要になるケースが多いとされています。これは、お迎えした後の健康を守るためのとても大切なサポートなのですが、本体の価格にプラスされることで、最終的なお支払い総額が予想よりも高くなってしまうことがあるんですね。
月齢が上がってワンちゃんやネコちゃん本体の価格が下がっていたとしても、安心パックや各種手数料を含めた総額を見ると、どうしても予算オーバーになってしまうというご家庭もあるかもしれません。
クーリングオフのような制度もありますが、契約の形によっては制限があることも多いため、慎重にならざるを得ないですよね。
こうした費用のバランスも、なかなかお迎えが決まらない要因の一つになっているのかもしれませんね。
大きくなった子たちが幸せを掴むための３つの道
それでは、店頭で少し長く過ごしている子たちは、具体的にどのような形で新しいご家族と出会うのでしょうか。ここでは、店舗が工夫している３つの流れについて、一緒に見ていきましょう。
1. お迎えしやすい価格に見直される
一番よく見られるのは、月齢や成長に合わせて、少しずつ価格が調整されていくケースです。例えば、最初は数十万円だった子犬が、生後数ヶ月経つと数万円台（例えば6万円台など）まで見直されることもあると言われています。
価格が下がることで、「この予算なら、しっかり成長した子でもお迎えしてみたい」と考えてくれる新しいご家族と出会いやすくなるんですね。
週末や引っ越しシーズンなど、たくさんのお客様が来店される時期に合わせて、お店側もあの手この手で出会いのチャンスを作ってくれているのかもしれません。
2. 別の店舗にお引越ししてチャンスを広げる
ずっと同じお店にいると、どうしても出会えるお客様の数が限られてしまいますよね。そのため、別地域の系列店舗へお引越しをして、新しい環境でご家族を待つこともあるとされています。
地域が変われば、お客様の層や求められるペットの種類も変わるため、パッとご縁が繋がることもあるそうですよ。
環境を変えてあげることも、大切な命を繋ぐための工夫の一つなんですね。
3. 里親制度や支援団体を通じた温かいお迎え
どうしてもペットショップの店頭でご縁が見つからなかった場合、里親制度が活用されることが増えてきていると言われています。現在、ペット業界全体で「殺処分ゼロ」を目指す動きが広まっており、ペットプラスでも里親への譲渡や、動物保護の支援団体（PEACE WINDSなど）と連携して、命を繋ぐ取り組みが行われているそうです。
こうして保護された子たちは、里親募集のサイトや譲渡会を通じて、愛情をたっぷり注いでくれる温かいご家庭へと引き取られていくんですね。
また、一部は元のブリーダーさんの元へ帰って、繁殖を引退した先輩犬や猫たちと一緒に穏やかに暮らすケースもあるとされています。
どんな子もみんな、愛情を待っている大切ないのちです
ここまで、ペットショップで少し大きくなった子たちがどうなるのかを見てきましたが、いかがでしたか。「売れ残り」という言葉を聞くと、どうしても悲しいイメージが先行してしまいますよね。
でも、現実にはお店の方々や保護団体の方々の見えない努力によって、多くの命がしっかりと新しい家族の元へ繋がっていることがわかります。
最近ではTikTokやYouTubeなどのSNSで、月齢が上がってからお迎えされた子犬の「ビフォーアフター動画」がとても人気を集めているんですよ。
お迎えして数年後には、ツヤツヤの美しい成犬に成長し、「我が家の天使です！」と話題になっている素敵な投稿もたくさんあります。
お店で長く待っていたからといって、その子の魅力が減るわけでは決してありません。
むしろ、少し体がしっかりしていてお世話がしやすかったり、性格が落ち着いてきたりと、大きくなった子ならではのメリットもたくさんあるのかもしれませんね。
もし運命を感じる子がいたら、そっと手を差し伸べてみませんか？
もし今、あなたがペットショップのケースの隅で、少しだけ大きく成長した子と目が合って気になっているのなら、それは素敵なご縁の始まりかもしれませんね。「この子、ずっとここにいるな…」と心配な気持ちになったときは、遠慮せずに店員さんに声をかけてみてください。
お迎えを検討する際は、以下のポイントを確認してみるのがおすすめですよ。
- 店員さんにその子の性格や、普段の様子を詳しく聞いてみる
- 「安心パック」を含めた、お支払いの総額をしっかり確認する
- もし里親制度に興味があれば、店舗での取り組みについて直接相談してみる
小さくても、少し大きくても、愛情を注げば必ず家族の絆は深まっていきます。
あなたのその優しい気持ちが、ひとつの小さな命を輝かせる第一歩になるかもしれません。
無理のない範囲で、ぜひ温かいお迎えの形を検討してみてくださいね。
あなたと、可愛い小さな家族との素敵な出会いを、心から応援しています。
