スマホゲーム『にゃんこ大戦争』の中でも、ひときわ異彩を放つキャラクターといえば「ネコエクスプレス」ですよね。
ゲームで大活躍してくれる激レアキャラだからこそ、「かっこいいイラストが見たい！」「自分でも描いてみたい！」と思うことはありませんか？
また、単純に「猫と特急列車」という組み合わせが大好きで、オリジナルイラストのインスピレーションを探している方もいるかもしれませんね。
どんな構図にすればキャラクターの魅力が引き立つのか、どんな設定を盛り込めばファンに喜んでもらえるのか、いろいろと迷ってしまうこともあると思います。
この記事では、ネコエクスプレスのイラストをより魅力的に描くためのヒントや、思わず描きたくなるようなアイデアをたっぷりご紹介していきます。
最後まで読んでいただければ、きっとあなたも筆を取って、自分だけの素敵なイラストを完成させることができるはずですよ。
ネコエクスプレスのイラストは「振り切った設定」を活かすのがコツ
ネコエクスプレスのイラストを探したり描いたりするとき、一番の魅力となるのは、その「ぶっ飛んだキャラクター設定」をイラストに思い切り落とし込むことなんですね。
公式の設定テキストにあるような信じられないスピード感や、ゲーム内での爽快な動きを表現することで、見る人をグッと惹きつける作品に仕上がります。
ただ可愛く猫と電車を描くだけでなく、少しネタ要素を取り入れたり、誇張した表現を使ったりするのが、このキャラクターの面白さを最大限に引き出すカギになるんですね。
キャラクターの個性を大げさに表現することで、他のイラストとは一味違う、印象に残る一枚になりますよ。
なぜ誇張した表現がイラスト映えするの？
では、どうしてネコエクスプレスのイラストには、大げさな表現やネタ要素がぴったり合うのでしょうか？
それには、ゲーム内の公式設定や、実際のプレイフィールが大きく関係していると言われています。
公式の設定がすでに規格外だから
にゃんこ大戦争のゲーム内にあるネコエクスプレスのキャラクター説明を読んだことはありますか？
そこには「最高速度2億kmで地球を飛び出せるスーパー電車」「訓練を受けた乗客2222人が搭乗可能」といった、思わずクスッと笑ってしまうようなテキストが書かれているんですね。
この非現実的でコミカルな設定があるからこそ、イラストでも思い切った宇宙空間の背景や、尋常じゃないスピード線を描き込みやすいというわけなんです。
「地球を飛び出せる」という設定を活かして、星がきらめく宇宙をバックに爆走する姿を描くのも、とてもロマンがあって素敵だと思いませんか？
ゲーム内の性能がそのままイラストのネタになるから
ゲームをプレイしたことがある方ならわかると思いますが、ネコエクスプレスは味方の中でもトップクラスの移動スピードを誇る突進型アタッカーとして知られています。
さらに、敵を倒した時にもらえるお金が2倍になるという、攻略においてとっても嬉しい特性も持っているんですね。
この「猛スピードで前線の敵に突っ込んでいく姿」や「お金をザクザク稼いでくれる頼もしさ」が、イラストの構図を考える上で最高のスパイスになってくれるんです。
ゲームでお世話になっているプレイヤーが多いからこそ、その「ありがたみ」をイラストに込めることで、多くのファンに共感してもらえる作品になるかもしれませんね。
どんなイラストを描く？3つの具体的なアイデア
ここからは、実際にイラストを描くときに参考にしたい、具体的な構図やアイデアの例をいくつかご紹介していきますね。
「どんな風に描けばいいかな？」と悩んだときのヒントにしてみてください。
スピード感を極限まで表現した「突進構図」
移動速度の速さが最大の特徴なので、とにかく「速さ」を追求したイラストは定番でありながらとても人気があります。
具体的には、以下のような工夫を取り入れてみるのがおすすめですよ。
- 背景の景色を極端な流線型（スピード線）にして、周りの景色が置き去りになっているように描く
- 列車の先頭部分を少し歪ませたり、空気抵抗で火花が散っているようなエフェクトを追加する
- あまりの速さに、後ろについてこようとする他のにゃんこキャラクターたちが吹き飛ばされそうになっている様子を端っこに描く
このように、画面全体から「ゴーッ！」という音が聞こえてきそうな迫力を意識すると、とてもかっこいいイラストに仕上がるはずです。
他の作品やキャラと組み合わせた「パロディ・合体イラスト」
SNSや動画サイトなどでは、ネコエクスプレスを別の有名なキャラクターやメカと組み合わせた、遊び心あふれる二次創作イラストもよく見かけます。
たとえば、有名なロボットアニメの機体カラーに塗ってみたり、フロント部分のネコの顔を別のキャラクターの顔に変えてみたりするのも面白いですよね。
にゃんこ大戦争自体が様々なコラボを行っているゲームなので、「もしこんなコラボ特急があったら？」という想像を膨らませるのも、とっても楽しい創作活動になると思います。
パロディ要素を入れると、元の作品を知っている人同士で「これってあれだよね！」と盛り上がれるのも嬉しいポイントですね。
2222人の乗客を想像して描く「ぎゅうぎゅう詰め構図」
設定テキストにある「訓練を受けた乗客2222人」という部分にフォーカスするのも、ユニークなアプローチです。
あの小さな車体（？）の中に、どうやってそれだけの人数のネコたちが乗っているのか、想像するだけで微笑ましいですよね。
- 窓から無数の小さなネコの顔がぎゅっと押し潰されそうになりながらこちらを見ている様子を描く
- 車内の様子を透視図解のように描き、訓練されたネコたちが真顔で整列して乗車しているシュールな光景にする
- 駅（拠点）から発車する瞬間に、乗り遅れまいと必死にしがみつくネコたちを描く
こうしたコミカルな日常風景を描くことで、キャラクターへの愛情が伝わる温かいイラストになりますよ。
ネコエクスプレスの魅力を詰め込んだイラストを描こう
いかがでしたでしょうか？
ネコエクスプレスのイラストは、ただ形を写し取るだけでなく、その背景にある「公式の面白設定」や「ゲームならではの超スピード・資金集めの能力」を意識することで、何倍も魅力的な作品になるんですね。
「最高速度2億km」の迫力を表現するもよし、「2222人の乗客」をユーモラスに描くもよし、他のキャラクターとの夢のコラボを描くもよし。
自由な発想を受け入れてくれる懐の深さが、このキャラクターの素晴らしいところだと思います。
「自分には難しそう…」と思う方もいるかもしれませんが、最初は上手く描けなくても全然大丈夫ですよ。
まずは、あなたがゲームの中でネコエクスプレスを使っていて「ここが好きだな」と感じるポイントを、思いのままにキャンバスにぶつけてみてください。
きっと、あなたにしか描けない、愛嬌たっぷりで勢いのある素敵なイラストが生まれるはずです。
私たちも、あなたが描く素晴らしいネコエクスプレスの作品を見られる日を、心から楽しみにしています！
