猫にご飯をあげるとき、「やっぱりお魚がいいのかな？」って悩むこと、ありますよね。
テレビのCMや絵本でも、猫がお魚をくわえている姿をよく見かけます。
でも、本当にすべての猫がお魚を好きなのでしょうか？
「うちのあかりちゃんはお魚にどんな反応をするかな？」と、愛猫の好みが気になっている飼い主さんも多いかもしれませんね。
この記事では、猫とお魚の本当の関係や、安全にお魚をあげるための大切なポイントを優しくお伝えします。
最後まで読んでいただければ、愛猫にもっと喜んでもらえる食事のヒントがきっと見つかりますよ。
一緒に、猫ちゃんが毎日喜んでくれるご飯について考えてみましょう。
猫はお魚好き？実は必ずしもそうではないんです
日本だと「猫＝お魚」というイメージがとても強いですよね。
でも、実は猫の主食はお魚ではないんです。
本来、猫は肉食動物なので、お肉のほうが自然な食事と言えるんですね。
もちろん、「うちのあかりちゃんはお魚の匂いを嗅ぐだけで飛んでくる！」というように、お魚を好む猫ちゃんもたくさんいます。
一方で、「高級なお刺身を出したのに、プイッとそっぽを向かれちゃった」という経験がある飼い主さんもいるかもしれません。
つまり、猫ちゃんによって好みが全く違う、というのが本当のところなんですね。
お魚をあげること自体は決して悪いことではありません。
良質なタンパク質が含まれていますし、猫ちゃんの食欲をそそる良い香りがします。
ですが、主食として毎日あげるのではなく、猫ちゃんそれぞれの好みに合わせてあげるのが一番良いのかもしれませんね。
日本で猫がお魚を好きだと思われている理由
では、なぜ日本ではこれほどまでに「猫はお魚が好き」と思われているのでしょうか。
これって少し気になりますよね。
実は、私たちの国の歴史や食文化が深く関わっていると言われているんですね。
もともとお肉を食べる動物でした
野生の時代、猫はネズミや小さな鳥などを捕まえて食べていました。
つまり、もともとは立派なお肉好きのハンターだったんです。
海外の猫事情を見てみると、アメリカやヨーロッパでは、猫のご飯といえばチキンやターキー、ウサギのお肉などが一般的だと言われています。
海外の人からすると、「えっ、猫にお魚をあげるの？」と驚かれることもあるそうですよ。
国によって猫ちゃんの食卓が違うなんて、なんだか不思議ですよね。
もし、あかりちゃんが外国で暮らしていたら、毎日お肉のディナーを楽しんでいたかもしれませんね。
私たちの歴史と文化が関係しているんですね
昔の日本では、仏教の教えなどから、人間がお肉を食べる習慣があまりありませんでしたよね。
その代わりに、海に囲まれた日本ではお魚がとても身近な食べ物でした。
人々の食卓にお魚が並ぶことが多かったので、飼っている猫ちゃんにも自然とお魚の切れ端や残り物を分けるようになったと言われているんです。
「私たちが食べている美味しいお魚を、この子にも分けてあげよう」という昔の人の優しい気持ちが伝わってくる気がしませんか？
そうした歴史の中で、「猫はお魚を食べるもの」というイメージが少しずつ定着していったのかもしれませんね。
愛猫に安全にお魚をあげるための4つのポイント
では、実際に「あかりちゃんにお魚をあげてみよう！」と思ったとき、どんなことに気をつけたらいいのでしょうか。
安全に美味しく食べてもらうために、知っておきたいポイントをご紹介しますね。
骨は丁寧にしっかり取り除きましょう
私たち人間でも、お魚の骨が喉に刺さると痛くてびっくりしてしまいますよね。
猫ちゃんにとっても、細くて硬いお魚の骨はとっても危険なんです。
もし喉や胃腸に刺さってしまうと、大怪我につながることもあるんですね。
お魚をあげる前には、飼い主さんの手で丁寧に骨を取り除いてあげることが大切です。
少し手間はかかりますが、愛猫の安全を守るための大切なステップなんですね。
生のままではなく中まで加熱してあげましょう
新鮮なお刺身などを少し分けてあげたくなりますが、生のままのお魚には少し注意が必要なんです。
生の魚介類には、猫ちゃんの体によくない成分が含まれていることがあると言われています。
また、アニサキスなどの寄生虫や食中毒の心配もありますよね。
お魚をあげるときは、お湯で茹でたり、しっかりと中まで火を通してからあげるのが安心です。
味付けはせずに、お魚そのものの風味を楽しんでもらいましょうね。
青魚のあげすぎには少し注意が必要です
アジやサバ、イワシなどの青魚はとっても美味しいですが、猫ちゃんにたくさんあげすぎるのは控えたほうがいいと言われています。
青魚に含まれる特定の脂肪酸をとりすぎると、猫ちゃんの体内の脂肪が炎症を起こしてしまう病気（黄色脂肪症など）の原因になることがあるんですね。
「あかりちゃんが喜ぶから」と毎日あげるのではなく、たまの楽しみに留めておくと安心です。
飼い主さんが気をつけてあげることで、防げる病気もたくさんあるんですよ。
あげる量はご褒美やトッピング程度に
お魚は栄養たっぷりですが、お魚だけでは猫ちゃんに必要な栄養素が偏ってしまうかもしれません。
もし猫ちゃんがお魚を気に入ってパクパク食べてくれたとしても、主食は栄養バランスの整ったキャットフード（総合栄養食）にしてあげるのが一番です。
お魚は、特別な日のごちそうや、コミュニケーションのためのおやつとして、少しだけトッピングしてあげるくらいがちょうどいいのかもしれませんね。
お魚をあげるときにおすすめの種類
お魚にもいろいろな種類がありますが、猫ちゃんに負担の少ないお魚を選んであげたいですよね。
どんなお魚がおすすめなのか、一緒に見ていきましょう。
消化に優しい白身魚がおすすめです
猫ちゃんに初めてお魚をあげるなら、タラやタイ、ヒラメなどの白身魚がおすすめです。
白身魚は脂肪分が少なく、消化にも優しいと言われているんですね。
病み上がりの猫ちゃんや、胃腸がデリケートな猫ちゃんにも比較的負担がかかりにくいお魚です。
茹でてほぐしてあげると、きっと良い香りに誘われて喜んで食べてくれると思いますよ。
人間用の味付け加工品は控えましょう
私たちが食べるツナ缶やしらす干し、かまぼこなどは、塩分が強すぎたり、添加物が含まれていたりします。
猫ちゃんの小さな体には、少しの塩分でも負担になってしまうんですね。
もし加工品をあげるなら、以下のような猫ちゃん専用のものを選んであげてくださいね。
- 猫ちゃん用に作られた無塩のツナ缶
- 塩抜きされているペット用のしらす
- 猫ちゃん用のかつおぶし
人間用の食べ物はグッと我慢して、猫ちゃん専用のものを準備してあげるのが、優しい飼い主さんの気配りなんですね。
愛猫の好みに合わせて楽しい食事の時間を
ここまで、猫とお魚の関係について一緒に見てきました。
「猫＝お魚」というのは日本特有の文化的な背景があって、実は猫ちゃんみんながお魚好きというわけではないことがわかりましたよね。
でも、お魚の骨をしっかり取って加熱し、適量を守ってあげれば、猫ちゃんにとっても素敵なおやつになります。
「あかりちゃんはお肉とお魚、どっちが好きかな？」と、少しずつ試しながら好みを観察してみるのも楽しいかもしれません。
大切なのは、猫ちゃんの健康を守りながら、食事の時間を一緒に楽しむことなんですね。
愛猫が美味しそうにご飯を食べる姿は、私たち飼い主にとって何よりの癒やしですよね。
今日からできる、愛猫へのちょっとしたおもてなし
今日のご飯のとき、愛猫がどんな表情で食べているか、ぜひじっくり観察してみてください。
もしかしたら、今まで気づかなかった新しい好みに気づくかもしれませんよ。
もし安全なお魚（タラなどの白身魚）が手に入ったら、骨を取って茹でて、ほんの一口だけお裾分けしてみませんか？
「美味しい？」と優しく声をかけながらあげる特別なおやつは、きっと飼い主さんと猫ちゃんの絆をさらに深めてくれるはずです。
無理なく、愛猫のペースに合わせて、おいしくて楽しい食事の時間をプレゼントしてあげてくださいね。
あなたと猫ちゃんの毎日が、これからも笑顔と温かさでいっぱいになりますように。